PHP是一种编程语言，最原始的时候是“Personal Home Page“的缩写，后来改名为“PHP：Hypertext Preprocessor”，即超文本预处理器。
PHP于1994年由Rasmus Lerdorf创建，Rasmus Lerdorf在1995年发布了PHP的第一个版本PHP 1.0之后，越来越多的网站使用了PHP，并且自这以前也有越来越多的人加入到了开发PHP的行列，PHP目前发现成一种被广泛应用的开放源代码的多用途脚本语言，它可嵌入到 HTML中，尤其适合 web 开发，成为当前最流行的WEB开发语言。
PHP能做什么
PHP能做的事情有很多，主要用于以下三个领域：
1、服务器端脚本。
2、命令行脚本。
3、编写桌面应用程序。
虽然PHP可以做除服务器端脚本以外的其它事情，但是用于服务器端的脚本程序是PHP主要的目标领域，PHP语言可以完成任何其它CGI语言可以完成的工作，例如收集表单数据，生成动态网页，或者发送／接收 Cookies。但 PHP 的功能远不局限于此。
PHP支持的操作系统
PHP 能够用在所有的主流操作系统上，包括 Linux、Unix 的各种变种（包括 HP-UX、Solaris 和 OpenBSD）、Microsoft Windows、Mac OS X、RISC OS 等。
PHP支持的web服务器
PHP已经支持了大多数的 web 服务器，包括 Apache、Microsoft Internet Information Server（IIS）、Personal web Server（PWS）、Netscape 以及 iPlant server、Oreilly Website Pro Server、Caudium、Xitami、OmniHTTPd 等。对于大多数的服务器，PHP 提供了一个模块；还有一些 PHP 支持 CGI 标准，使得 PHP 能够作为 CGI 处理器来工作。